ゴミを捨てようとした際に、容器や包装に「PP」という表示を見かけたことがある方は多いのではないでしょうか。
しかし、「PPって何の略だろう」「どのゴミ箱に捨てればいいのだろう」と迷った経験を持つ方も少なくないかもしれません。
日本では資源の有効活用と環境保全を目的として、ゴミの分別が細かく定められていることが多く、プラスチックの種類によって適切な捨て方が異なる場合があります。
PPはプラスチックの一種であり、日常生活の中で非常に幅広く使われている素材のひとつとされています。
食品容器・日用品・衣料品など、私たちの身のまわりにあるさまざまな製品にPPが使用されているとみられており、正しく分別することがリサイクル推進や環境負荷の軽減につながる可能性があります。
この記事では、ゴミにおけるPPとは何かという基本的な疑問から、PPの特徴・分別方法・リサイクルの仕組みまで、幅広く調査した内容をお伝えします。
ゴミの分別をより正確に行いたいという方や、プラスチックについての知識を深めたいという方にもぜひ参考にしていただければと思います。
ゴミのPPとは何かを調査！基本的な意味と特徴
PPとはどのようなプラスチックか
PPとは「ポリプロピレン（Polypropylene）」の略称であり、熱可塑性プラスチック（加熱すると軟化し、冷却すると固化する性質を持つプラスチック）の一種とされています。
ポリプロピレンはプロピレンという化合物を重合（複数の分子を結合させる化学反応）させることで製造されるとされており、石油を原料とするプラスチックのひとつとみられています。
PPは1950年代に開発されたとされており、その後急速に普及して現代では世界的に最も生産量が多いプラスチックのひとつとされています。
軽量でありながら比較的高い強度と硬度を持つとされており、また耐熱性・耐薬品性にも優れているとされているため、食品容器や医療器具、自動車部品など非常に幅広い用途に使用されているとみられています。
PPの密度は0.90〜0.91g/cm³程度とされており、水よりも軽いという特徴があるとされています。
この性質から、PPを水に入れると浮く場合があり、リサイクル工程での分別にもこの特性が活用されることがあるとされています。
無色透明または半透明のものが多いとされていますが、着色も容易であるとされており、さまざまな色の製品に加工されているとみられています。
環境温度への耐性も比較的高いとされており、一般的に100度前後までの耐熱性を持つ製品が多いとされているため、電子レンジ対応容器にも使用されることがあると考えられています。
日常生活の中でPPが使われている製品
PPは日常生活の非常に幅広いシーンで使用されているとされており、意識してみると身のまわりの多くの製品にPP素材が使われていることに気づく可能性があります。
食品の分野では、ヨーグルトや豆腐などの食品容器、弁当箱・タッパーウェア・ストロー・食品トレーなどにPPが多く使用されているとされています。
日用品の分野では、洗剤や化粧品のボトル・キャップ、衣装ケース・収納ボックス、バケツ・洗面器・歯ブラシなど、家庭内で見かける機会が多い製品にもPPが使われているとみられています。
医療・衛生分野では、注射器・薬品容器・医療用トレーなどにも採用されているとされており、耐薬品性と衛生面での信頼性が評価されているとみられています。
自動車部品の分野では、バンパー・ドア内装・ダッシュボードなどにも広く使用されているとされており、軽量化とコスト削減に貢献している可能性があります。
衣料品・繊維分野では、PPを繊維状に加工した「ポリプロピレン繊維」が不織布やロープ・袋類などに使用されているとされており、農業用資材や産業用途にも幅広く活用されているとみられています。
このように、PPは食品・医療・工業・生活用品と非常に幅広い分野で活用されているとされており、現代社会において欠かせない素材のひとつと言えるかもしれません。
容器の表示でPPを確認する方法
ゴミを分別する際に役立つのが、容器や製品に印刷されている素材表示の確認です。
日本では、プラスチック製の容器や製品には素材名を示す表示が義務付けられている場合があり、「PP」「PS」「PE」「PET」などの略称が刻印や印刷で記載されていることが多いとされています。
PPの表示については、製品の底面や側面などに「PP」という文字が直接記載されているケースや、リサイクルシンボルマーク（矢印が三角形を形成したマーク）の中や下に「PP」と記載されているケースが多いとみられています。
日本のプラスチック製品においては、JIS（日本産業規格）に基づいた素材表示が広く採用されているとされており、消費者が素材を識別しやすい仕組みが整えられていると考えられています。
また、「プラスチック容器包装」としてまとめて分別される自治体が多い日本においては、PPを含むさまざまなプラスチック素材が「プラマーク（プラスチック製容器包装の識別表示）」によって識別できるようになっているとされています。
プラマークは矢印が円を形成したシンボルの中に「プラ」と記載されたマークとされており、このマークがある容器や包装はプラスチック資源として分別できる可能性が高いと考えられています。
容器の素材表示やプラマークを確認する習慣をつけることが、正しいゴミの分別と資源の有効活用につながる可能性があると言えるでしょう。
PPと他のプラスチックとの違い
PPは数多くあるプラスチックの種類のひとつであり、他の代表的なプラスチックとの違いを知っておくことが分別の際に役立つ可能性があります。
PE（ポリエチレン）はPPと同様に軽量で耐薬品性が高いとされていますが、PPと比較すると耐熱性がやや低いとされており、レジ袋やフィルム類など柔軟な製品に多く使用されているとみられています。
PET（ポリエチレンテレフタレート）は透明度が高く硬い素材とされており、ペットボトルや食品包装フィルムなどに多く使用されているとされています。
PETは日本では「ペットボトル」として独立した分別区分が設けられていることが多く、PPとは別の分別区分で捨てる必要がある場合が多いと考えられています。
PS（ポリスチレン）は発泡スチロールや食品トレーなどに使用されているとされており、PPと比較すると耐衝撃性や耐薬品性が低い面があるとみられています。
PP、PE、PETなどのプラスチックはいずれもリサイクル可能な素材とされていますが、素材ごとに再生利用の方法や用途が異なるとされており、適切な分別が資源の有効活用につながる可能性があります。
素材によって見た目や感触が似ている場合もあるとされており、容器に記載された素材表示を確認することが最も確実な判断方法のひとつと言えるかもしれません。
ゴミとしてのPPの分別方法を調査！
日本のプラスチックゴミ分別の基本ルール
日本におけるゴミの分別ルールは自治体によって異なることが多く、PPを含むプラスチック製品の分別方法についても、お住まいの地域のルールを確認することが最も大切と言えるでしょう。
多くの自治体では、プラスチック製の容器や包装に「プラマーク」が付いている場合、「プラスチック製容器包装」として分別・回収している場合が多いとされています。
この「容器包装リサイクル法」に基づく分別では、PPを含む多くのプラスチック素材が「プラスチック製容器包装」として一括して回収対象になる可能性があるとみられています。
一方で、2022年4月に施行された「プラスチックに係る資源循環の促進等に関する法律（プラスチック資源循環促進法）」により、容器包装に限らずプラスチック製品全般をプラスチック資源としてまとめて回収する取り組みが広がりつつあるとされています。
この法律の施行以降、自治体によっては従来「燃えるゴミ」や「不燃ゴミ」として処分していたプラスチック製品を、プラスチック資源として分別・回収する体制に移行しているケースも増えているとみられています。
ただし、すべての自治体で同一のルールが適用されているわけではなく、プラスチック資源の一括回収に対応していない自治体も存在するとされているため、最新の分別ルールを自治体のホームページや配布資料で確認することが重要と言えるでしょう。
また、中に食品が残っていたり、著しく汚れていたりするプラスチック容器は、リサイクルに適さないとして燃えるゴミとして処分するよう指示している自治体も多いとされているため、軽くすすいでから捨てることが推奨される場合が多いようです。
PPを含む容器を捨てる前の正しい処理方法
PPを含むプラスチック容器をゴミとして捨てる際には、いくつかの前処理を行うことが推奨されることが多いとされています。
最も基本的な前処理は「中身を使い切る・残さない」ことであり、食品や液体などが残った状態で捨てることは衛生面での問題につながる可能性があるとされています。
中身を使い切ったあとは、容器の内側を水でさっと洗い流す「軽いすすぎ」を行うことが推奨される場合が多いとされており、これによってリサイクルの際の品質維持に貢献できる可能性があります。
ただし、洗剤を使ってしっかり洗う必要はなく、水でさっとすすぐ程度で十分とされている場合が多いとみられており、水の節約という観点からも過度に洗いすぎないことが大切かもしれません。
キャップやラベルについては、素材が異なる場合があるとされており、可能であれば外して分別することが推奨される自治体もあるとされています。
たとえば、ペットボトルのキャップはPPで作られているとされており、PETとは異なる素材のためキャップを分けてほしいという自治体もあるとみられています。
ラベルが紙製の場合と、プラスチックフィルム製の場合があるとされており、自治体のルールに従って適切に分別することが大切と言えるでしょう。
汚れがひどくて洗い落とせない場合は、プラスチック資源として回収するのではなく、燃えるゴミとして処分するよう指定している自治体が多いとされているため、無理に分別しないことも重要かもしれません。
自治体によって異なる分別ルールの確認方法
PPを含むプラスチックゴミの正しい捨て方を知るためには、お住まいの自治体の分別ルールを確認することが最も確実な方法のひとつと言えるでしょう。
多くの自治体では、ゴミの分別方法をまとめた「ゴミ分別ガイド」や「ゴミカレンダー」を発行しており、転入時などに配布している場合が多いとされています。
自治体のホームページには、ゴミの分別方法に関するページが設けられていることが多く、キーワード検索で「○○市 ゴミ分別 プラスチック」などと入力することで最新の情報を確認できる可能性があります。
近年では、スマートフォンのアプリを活用したゴミ分別サービスを提供している自治体も増えているとされており、品目名を入力すると適切な分別区分を案内してくれる機能が利用できる場合もあるとみられています。
また、「さんあーる」など複数の自治体のゴミ分別情報をまとめて確認できるスマートフォンアプリが提供されているとされており、引っ越し後の分別ルール確認にも役立つ可能性があると考えられています。
自治体によっては、プラスチック資源の回収曜日が月に1〜2回程度と限られている場合もあるとされており、回収日を見逃してしまわないよう事前に確認しておくことが大切かもしれません。
分別ルールは法改正や行政の方針変更などによって見直されることもあるとされており、定期的に最新情報を確認する習慣をつけることが正しい分別につながると言えるでしょう。
事業所・オフィスでのPPゴミの取り扱い
家庭だけでなく、事業所やオフィスから排出されるPPゴミについても、適切な処理が求められる場合があります。
事業所から排出されるゴミは「産業廃棄物」として扱われることが多く、家庭ゴミとは異なる処理ルールが適用されることがあるとされています。
プラスチックを含む廃棄物は「廃プラスチック類」として分類されることがあるとされており、適切な許可を受けた産業廃棄物処理業者に委託して処理する必要がある場合があると考えられています。
ただし、事業所であっても少量のゴミは自治体の定める条件のもとで家庭ゴミと同様の扱いが認められる場合もあるとされており、自治体や都道府県のルールを確認することが重要です。
近年では、企業のサステナビリティ（持続可能性）への取り組みの一環として、事業所から排出されるプラスチックゴミの削減やリサイクルに積極的に取り組む企業も増えているとみられており、社内でのプラスチック分別ルールの整備が進んでいる場合もあるとされています。
飲食店や食品製造業など、PPを含む食品容器を大量に使用する業種では、容器のリサイクルや再利用可能な容器への切り替えを検討することが、廃棄物削減と環境負荷軽減に貢献できる可能性があると考えられています。
ゴミとしてのPPのリサイクルと環境への影響を調査！
PPのリサイクルの仕組みと流れ
PPを含むプラスチックゴミが回収された後、どのようにリサイクルされるのかについても知っておくことが、分別の意義を深く理解するうえで役立つかもしれません。
家庭から排出されたプラスチック製容器包装は、自治体の収集後にリサイクル施設（選別・圧縮施設）に運ばれて種類ごとに選別されるとされています。
選別工程では、主に人手による目視選別や、素材の光学的特性を利用した機械選別（近赤外線識別装置など）によって素材ごとに仕分けられるとみられており、PPはこの工程でPEやPSなど他の素材と分けられる可能性があります。
選別されたPPは圧縮・梱包されてリサイクル事業者に引き渡され、洗浄・粉砕・溶融・造粒などの工程を経て再生ペレット（小粒状の再生プラスチック原料）に加工されるとされています。
再生されたPPペレットは、新しいプラスチック製品の原料として使用される「マテリアルリサイクル」や、廃プラスチックを化学的に分解してガスや油などに変換する「ケミカルリサイクル」、燃料として熱エネルギーを回収する「サーマルリサイクル（熱回収）」などの方法で活用されるとみられています。
PPは比較的リサイクルしやすい素材とされており、再生PPは繊維・フィルム・射出成型品など幅広い製品に再利用できる可能性があるとされています。
ただし、異物の混入や汚染がある場合はリサイクルの品質が低下するとされており、回収前の適切な洗浄と分別が再生品の品質維持に重要な役割を果たすと考えられています。
PPゴミが環境に与える影響
PPを含むプラスチックゴミが適切に処理されない場合、環境にさまざまな悪影響を与える可能性があるとされています。
自然環境に流出したプラスチックは、紫外線や風雨・波の力によって徐々に細かく砕かれていくとされており、最終的には直径5mm以下の「マイクロプラスチック」になるとみられています。
マイクロプラスチックは海洋に広く分布していることが確認されているとされており、海洋生物がこれを誤食するケースが世界各地で報告されているとみられています。
食物連鎖を通じてマイクロプラスチックが人体に影響を与える可能性についても研究が進められているとされており、健康への影響については現在も継続的な調査・研究が行われているとみられています。
また、プラスチックを焼却処理する場合、二酸化炭素（CO2）が排出されるとされており、温室効果ガスの排出という観点からも、プラスチックゴミの削減とリサイクルの推進が重要とされています。
PPは石油由来の素材であるとされており、その製造過程でも化石燃料の消費と温室効果ガスの排出が伴うとされているため、リサイクルによって資源の再利用を促進することが環境負荷の低減につながる可能性があると考えられています。
こうした環境への影響を踏まえると、PPゴミを正しく分別してリサイクルに回すことが、地球環境の保全という観点からも重要な取り組みのひとつと言えるかもしれません。
プラスチックゴミ削減のための取り組み
PPを含むプラスチックゴミの削減に向けて、国・企業・個人のさまざまなレベルで取り組みが進められているとされています。
国際的には、プラスチック汚染を防ぐための「プラスチック条約」の策定に向けた議論が国連を中心に進められているとされており、プラスチックの生産から廃棄まで包括的に規制することを目指す動きがあるとみられています。
日本国内では、2020年7月からレジ袋の有料化が義務付けられ、使い捨てプラスチックの削減に向けた意識啓発が進められているとされています。
また、企業レベルでは製品のプラスチック使用量を削減する「リデュース（削減）」、繰り返し使える容器や製品を活用する「リユース（再利用）」、使用済みプラスチックを原料として再活用する「リサイクル（再資源化）」の「3R」に取り組む動きが広がっているとみられています。
消費者レベルでの取り組みとしては、マイバッグやマイボトルの持参・使い捨てプラスチック製品の使用を控えること・ゴミの正しい分別とリサイクルへの協力などが挙げられると考えられています。
植物由来の原料から製造される「バイオプラスチック」や、微生物によって分解される「生分解性プラスチック」など、従来の石油由来プラスチックに代わる素材の開発・普及も進められているとされており、将来的にはPPをはじめとする従来プラスチックの使用量が削減されていく可能性もあると考えられています。
PPの代替素材とプラスチックフリーの取り組み
PPを含むプラスチックの使用を減らすための代替素材や、プラスチックフリーに向けた取り組みも広がりつつあるとされています。
食品容器の分野では、紙製や竹・木材由来の素材を使った容器への切り替えを進める企業が増えているとみられており、スーパーやコンビニエンスストアでも環境に配慮したパッケージへの移行が進んでいる場合があるとされています。
ストローについては、かつてはPPやPE製のプラスチックストローが主流でしたが、近年は紙製ストローや植物由来素材のストロー、マイストローの持参を促す取り組みが広がっているとみられています。
洗剤や化粧品などのボトル容器においては、詰め替え用製品（レフィル）の利用を促進することでプラスチック容器の使用量を削減しようとする取り組みが普及してきているとされており、消費者がこうした製品を選択することで廃棄されるPPゴミの量を減らせる可能性があると考えられています。
また、消費者がプラスチック製品の購入を控え、耐久性の高い素材（ガラス・金属・木材など）でできた製品を選ぶことが、長期的なプラスチックゴミの削減につながる可能性があると言えるかもしれません。
こうした代替素材や取り組みはまだ発展途上の面もあるとされており、コストや利便性の面での課題も残っているとみられていますが、技術の進歩とともに普及が加速していく可能性があると考えられています。
ゴミのPPとは何かについてのまとめ
今回はゴミにおけるPPとは何かについてお伝えしました。以下に、今回の内容を要約します。
・PPとはポリプロピレン（Polypropylene）の略称であり、石油を原料とする熱可塑性プラスチックの一種だ
・PPは軽量・耐熱性・耐薬品性に優れた素材とされており、食品容器・日用品・医療器具・自動車部品など非常に幅広い用途で使用されている
・密度が水より低いため水に浮く性質があり、リサイクル工程での素材分別にも活用されることがある
・製品の底面や側面に「PP」と刻印・印刷されていることが多く、プラマークとあわせて確認することで素材を識別できる可能性がある
・日本ではプラスチック容器包装に「プラマーク」が付いている場合、多くの自治体でプラスチック製容器包装として分別・回収される
・2022年施行のプラスチック資源循環促進法により、容器包装に限らずプラスチック製品全般をプラスチック資源として回収する自治体が増えつつある
・分別ルールは自治体によって異なるため、お住まいの自治体のホームページや配布資料で最新ルールを確認することが重要だ
・捨てる前に中身を使い切り、軽くすすぐことがリサイクル品質の維持につながるとされている
・回収されたPPはマテリアルリサイクル・ケミカルリサイクル・サーマルリサイクルなどの方法で再利用・エネルギー回収される
・自然環境に流出したプラスチックはマイクロプラスチックとなって海洋に広がり、生態系への影響が懸念されている
・プラスチックの焼却処分はCO2排出につながるとされており、リサイクルによる資源の有効活用が環境負荷低減に重要だ
・国際的なプラスチック条約の策定や日本のレジ袋有料化など、プラスチック削減に向けた法整備・政策が進んでいる
・詰め替え用製品の活用・マイバッグやマイボトルの持参・耐久性の高い素材の製品を選ぶことがプラスチックゴミ削減につながる可能性がある
・バイオプラスチックや生分解性プラスチックなどの代替素材の開発・普及が進んでおり、従来プラスチックの代替が期待されている
PPはゴミとして捨てる際の分別マークとして目にすることが多い素材のひとつですが、その性質やリサイクルの仕組みを理解することで、より正確な分別への意識が高まるかもしれません。
日頃から製品に記載された素材表示を確認し、お住まいの自治体のルールに従った適切な分別を心がけることが、資源の有効活用と環境保全につながる第一歩と言えるでしょう。
プラスチックゴミの問題は一人ひとりの小さな取り組みの積み重ねが大切ですので、この記事を参考にぜひ日常の分別習慣を見直してみてください。
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