新しい年を祝う食卓に欠かせない「おせち料理」。色とりどりの料理が重箱に詰められた様は、日本の正月を象徴する美しい光景です。かつては年末になると家族総出で手作りするのが当たり前でしたが、ライフスタイルの変化とともに、百貨店やコンビニ、ネット通販で購入するスタイルが定着してきました。「買うおせち」は手軽で豪華ですが、一方で価格の高騰や、味付けが好みに合わないといった声も聞かれます。
そんな中、再び注目を集めているのが「手作りおせち」です。「全部作るのは無理でも、好きなものだけ作りたい」「食費を抑えたい」「添加物が気になる」といった理由から、自分でおせちを用意する人が増えているのです。しかし、いざ作るとなると「難しそう」「時間がかかりそう」と二の足を踏んでしまうのも事実でしょう。
本記事では、おせち料理を手作りすることのメリットやデメリット、初心者でも失敗しないためのスケジュール管理、そして簡単で美味しい定番レシピについて幅広く調査しました。伝統的な意味合いを大切にしつつ、現代の家庭に合った無理のないおせち作りのノウハウを徹底解説します。
おせち料理を手作りするメリットとは？コストや健康面での魅力を解説
デパートや通販サイトで販売されているおせち料理は、見た目も華やかでプロの味が楽しめますが、数万円単位の出費となることが一般的です。一方、手作りには「安さ」以外にも多くのメリットが存在します。ここでは、市販品と比較した際の手作りの優位性について、経済面、健康面、そして精神的な側面から詳しく掘り下げていきます。
市販品と比較した際の圧倒的なコストパフォーマンス
おせち料理を手作りする最大のメリットは、やはりコストパフォーマンスの高さです。市販のおせち、特に重箱入りのセット商品は、食材費に加えて、容器代、包装費、人件費、そして配送費が含まれているため、どうしても割高になります。一般的な三段重の相場は1万5千円から3万円程度ですが、有名料亭監修のものになれば5万円を超えることも珍しくありません。
これに対し、手作りの場合は純粋な材料費のみで済みます。もちろん、カズノコやイクラといった高級食材を多用すればそれなりの金額になりますが、それでも市販品の半額以下、工夫次第では数千円で立派なおせちを用意することが可能です。
特に、煮しめ（筑前煮）や紅白なます、伊達巻、栗きんとんといった定番メニューは、安価な根菜や卵、さつまいもを使用するため、原価率は非常に低く抑えられます。家族が好きなメニューだけを大量に作り、あまり食べない高級食材は買わないという「選択と集中」ができるのも、手作りならではの節約テクニックです。浮いたお金で、少し良いお肉を買ったり、お年玉に回したりと、家計にメリハリをつけることができます。
自分好みの味付けと添加物フリーの安心感
市販のおせち料理は、保存性を高めるために味が濃いめに設定されていたり、見た目を良くするために着色料が使われていたりすることがあります。また、日持ちさせるための保存料（ph調整剤など）が添加されていることも少なくありません。「せっかくのお正月だからこそ、体に優しいものを家族に食べさせたい」と考える人にとって、これは気になるポイントです。
手作りであれば、調味料の分量を自分でコントロールできます。塩分や糖分を控えめにしたり、出汁を効かせて薄味に仕上げたりと、家族の健康状態や好みに合わせた「我が家の味」を作ることができます。特に、小さなお子様や高齢者がいる家庭、あるいはアレルギーを持っている家族がいる場合、原材料をすべて把握できる手作りおせちは、何よりの安心材料となります。
甘さ控えめの栗きんとんや、酸味を抑えたなますなど、市販品では味わえない自分好みの味を追求できるのも、料理好きにとっては大きな喜びです。添加物を使わず、素材本来の味を活かしたおせちは、食べ飽きることがなく、最後まで美味しくいただけるでしょう。
必要な量だけを作れる「食品ロス」の削減効果
セット売りの市販おせちでよくある悩みが、「特定の料理だけ余ってしまう」という問題です。昆布巻きや田作りなど、子供があまり箸をつけない伝統料理が最後まで残り、結局廃棄してしまうというケースは後を絶ちません。これは経済的にも環境的にも望ましいことではありません。
手作りの場合、家族が好きなメニューだけを重点的に作り、人気のないメニューは思い切って省略する、あるいは少量だけパックで購入するといった柔軟な対応が可能です。「我が家は伊達巻と唐揚げがあればいい」「黒豆だけは大量に食べたい」といった独自のリクエストに応えられるのは、手作りならではの強みです。
また、作る量そのものも調整できます。核家族や一人暮らしの場合、市販の重箱は量が多すぎることがありますが、手作りならタッパー一つ分からでも用意できます。結果として食べ残し（食品ロス）を大幅に減らすことができ、無駄のないスマートなお正月を迎えることができます。
日本の食文化と伝統を次世代へ継承する機会
おせち料理には、一つ一つの食材に深い意味が込められています。黒豆は「まめに働く」、カズノコは「子孫繁栄」、海老は「長寿」など、五穀豊穣や家内安全、不老長寿を願う縁起物としての側面を持っています。
料理を手作りする過程は、こうした日本の伝統文化や食の知恵を学ぶ絶好の機会です。親子で一緒にキッチンに立ち、「これはね、腰が曲がるまで長生きできるようにって意味があるんだよ」と会話しながら料理を詰める時間は、何にも代えがたい食育の場となります。
単に食べるだけでなく、作るプロセスを通して季節の移ろいや行事の意味を知ることは、子供たちの心に深く残り、将来彼らが大人になった時にまた次の世代へと受け継がれていくでしょう。忙しい現代だからこそ、一年に一度、日本の心に触れる時間を大切にしたいものです。
初心者でも失敗しないおせち料理の手作りスケジュールとレシピ
「手作りはメリットが多いと分かっていても、やはり大変そう」と感じる方も多いでしょう。しかし、おせち料理は全品を作る必要はありません。また、年末の数日間に作業を集中させるのではなく、計画的に準備を進めることで、驚くほどスムーズに完成させることができます。ここでは、無理なく進めるためのスケジュールと、初心者でも失敗しない定番メニューの簡単レシピを紹介します。
年末の負担を減らす「冷凍・作り置き」活用スケジュール
おせち料理作りで最も重要なのは「段取り」です。12月31日にすべてをやろうとすると、キッチンは戦場と化し、疲労困憊して新年を迎えることになりかねません。おせち料理の多くは、本来保存食であるため、日持ちするものや冷凍可能なものがたくさんあります。これらを活用し、12月上旬から少しずつ準備を始めるのが賢い方法です。
【12月上旬～中旬：計画と乾物の準備】
まず、何を作るかメニューを決め、必要な食材をリストアップします。黒豆、田作り（ごまめ）、昆布、干し椎茸などの乾物類や、冷凍保存できる肉類・魚介類は、価格が高騰する年末を避けて早めに購入しておきます。
【12月20日頃～：冷凍可能な料理の調理】
栗きんとん、黒豆、昆布巻きなどは、調理後に冷凍保存が可能です。ジッパー付き保存袋に入れて空気を抜いて冷凍すれば、お正月まで美味しさをキープできます。食べる時は冷蔵庫で自然解凍するだけなので、当日の手間が省けます。
【12月28日～29日：日持ちする酢の物や煮物の下準備】
紅白なますや酢れんこんなどの酢の物は、味が馴染むのに時間がかかるため、この時期に作っておくと美味しくなります。また、数の子の塩抜きや、煮しめに使う野菜の下茹でもこのタイミングで行います。
【12月30日～31日：焼き物と仕上げ、詰め込み】
伊達巻、海老の旨煮、焼き魚などは、鮮度を保つために年末に調理します。最後に、事前に作って冷凍しておいた料理を解凍し、重箱やお皿に彩りよく盛り付ければ完成です。このように分散させることで、大晦日は蕎麦を茹でる余裕さえ生まれます。
フライパンやレンジで作れる「伊達巻」と「田作り」
おせちの定番でありながら、難易度が高そうに見える「伊達巻」と「田作り」。実は、これらは専用の道具がなくても、フライパンや電子レンジを使って簡単に作ることができます。
【はんぺんで作るふわふわ伊達巻】
本格的な伊達巻は白身魚のすり身を使いますが、家庭では「はんぺん」で代用するのがおすすめです。はんぺん、卵、砂糖、みりん、だし汁をフードプロセッサー（またはミキサー）に入れて滑らかになるまで撹拌します。これを卵焼き器に流し込み、アルミホイルで蓋をして弱火でじっくり焼きます。焼き上がったら熱いうちに巻き簾（す）で巻き、輪ゴムで留めて冷ますだけ。魚の風味がしっかりと感じられる、プロ顔負けの伊達巻が完成します。
【レンジで3分！サクサク田作り】
田作り（ごまめ）は、炒る作業が大変ですが、電子レンジを使えば一瞬です。耐熱皿にごまめ（カタクチイワシの幼魚の乾燥品）を広げ、ラップなしで1分〜1分半ほど加熱します（途中で一度混ぜる）。手で折れるくらいポキッとなればOK。別の耐熱ボウルに砂糖、醤油、みりんを入れてレンジで加熱し、とろみがついたらごまめと絡めるだけ。焦げ付く心配もなく、洗い物も少なくて済みます。
市販品を賢く組み合わせる「ハイブリッドおせち」のすすめ
「手作り」と言っても、0から100まですべて手作りする必要はありません。手間のかかるものや、家庭で作るのが難しいものは市販品を頼り、簡単に作れるものだけを手作りする「ハイブリッドおせち」こそが、現代の最適解です。
例えば、かまぼこやハム、イクラなどは、素材そのものを購入して切って詰めるだけです。昆布巻きや黒豆は、煮るのに時間がかかるため、忙しい年は美味しいパック商品を買ってくるのも良いでしょう。その代わり、なますや煮しめ、伊達巻といった「味付けで差が出るもの」を手作りすれば、全体として「家庭の味」を演出することができます。
また、盛り付けに100円ショップの飾り葉やピックを活用するのも効果的です。豪華な食材がなくても、彩りを工夫するだけで、一気に華やかなお祝い膳になります。「頑張りすぎない」ことが、おせち作りを毎年続けるための秘訣です。
縁起物の意味を知って食べる「祝い肴三種」
おせち料理の中でも、特に重要とされるのが「祝い肴三種」です。関東では「黒豆・数の子・田作り」、関西では「黒豆・数の子・たたきごぼう」がこれにあたります。これら3品と餅さえあれば、お正月のお祝いができると言われるほどの基本アイテムです。
【黒豆】
「まめ（勤勉・健康）」に暮らせるようにという願いが込められています。漆黒の色は魔除けの意味もあり、シワが寄るまで長生きできるようにと、あえてシワを寄せて煮る地域もあります。手作りする場合、錆びた鉄釘（または鉄玉）を一緒に入れて煮ると、化学反応で美しい黒色に仕上がります。
【数の子】
ニシンの卵である数の子は、卵の数が多いことから「子孫繁栄」を象徴します。ニシン（二親）から多くの子が生まれるという語呂合わせもあります。塩抜きと出汁への漬け込みがポイントで、ポリポリとした食感が持ち味です。
【田作り（ごまめ）】
かつてイワシを肥料として田んぼに撒いたところ、豊作になったことから「五穀豊穣」を願う料理となりました。「五万米（ごまめ）」という字も当てられます。
これら三種だけでも手作りしてみると、お正月の重みがぐっと増します。まずはこの三品から挑戦してみるのも良いでしょう。
おせち料理の手作りに関するまとめ
おせち料理の手作りは、決してハードルの高いものではありません。すべての料理を完璧に作る必要はなく、家族の好みやライフスタイルに合わせて、自由にアレンジして良いのです。市販品を上手に活用しながら、数品だけでも手作りすることで、コストを抑えつつ、安心で美味しい、そして何より心のこもったお正月を迎えることができます。
一年の始まりを、自分自身の手で彩る。その達成感と美味しさは、きっと素晴らしい一年のスタートダッシュとなるはずです。ぜひ今回の記事を参考に、無理のない範囲で「我が家のおせち」に挑戦してみてください。
おせち料理の手作りについてのまとめ
今回はおせち料理の手作りについてお伝えしました。以下に、今回の内容を要約します。
・手作りおせちの最大のメリットは市販品に比べて圧倒的に費用を安く抑えられる点である
・家族の好みに合わせて味付けやメニューを自由に調整できるため食べ残しが減る
・保存料や着色料などの添加物を使用せずに作れるため健康面での安心感が高い
・必要な量だけを作れるので核家族や少人数の家庭でも食品ロスを削減できる
・おせち作りを通じて日本の伝統文化や食材の意味を子供に伝える食育の機会になる
・年末に作業を集中させず12月上旬から計画的に準備することで負担を分散できる
・栗きんとんや黒豆などは事前に調理して冷凍保存しておくと当日の手間が省ける
・伊達巻は白身魚のすり身の代わりにはんぺんを使うことで手軽にふわふわに作れる
・田作りは電子レンジを活用することで焦げ付きの失敗なく短時間で完成する
・すべて手作りする必要はなく市販品と手作りを組み合わせるハイブリッド方式が推奨される
・関東の祝い肴三種は黒豆と数の子と田作りでありこれらが揃えばお正月の形になる
・黒豆には勤勉と健康、数の子には子孫繁栄、田作りには五穀豊穣の願いが込められている
・手作りの場合は錆びた鉄釘を入れて黒豆を煮ると美しい黒色に仕上げることができる
・重箱がなくても大皿に盛り付けるワンプレートおせちならカジュアルに楽しめる
・無理せず楽しみながら作ることが伝統的な食文化を長く続けるための秘訣である
手作りのおせち料理は、家族の健康と幸せを願う愛情そのものです。
完璧を目指さず、できることから少しずつ取り入れて、素敵なお正月をお過ごしください。
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